Os probióticos são suplementos dietéticos contendo bactérias e leveduras
potencialmente benéficas à saúde.
Culturas de bactérias probióticas visam auxiliar a flora natural do corpo dentro
do trato digestivo. Muitos probióicos estão presentes em fontes naturais como
os lactobacilos do iogurte. Há alegações que os probióticos possam fortalecer o
sistema imunológico.Não há evidência publicada que os suplementos probióticos sejam capazes de substituir a flora natural do corpo quando essa for aniquilada devido a causas variadas. Porém, há evidência que os probióticos podem auxiliar o corpo nas mesmas funções da flora natural, ao mesmo tempo em que permite que essa se recupere. Entretanto, se as condições que causaram o aniquilamento da flora natural persistirem, os benefícios dos suplementos probióticos terá vida curta.
A manutenção de uma flora intestinal saudável não apenas ajuda a digestão e fortalece o sistema imunológico, como também previne constipação, reduz insônia e acredita-se que possa ter impacto benéfico em doenças relacionadas ao
estresse. A melhora na função intestinal também pode ajudar a reduzir o risco de
câncer colorretal.
Os prebióticos são substâncias naturais ou sintéticas que suportam ou nutrem o crescimento dos probióticos ou, mais genericamente, de bactérias intestinais benficas como a bifidobacteria. A maioria dos prebioticos são oligosacarídeos, que geralmente são incapazes de serem digeridos pela digestão superior (da boca até o duodeno). Tendo passado pelo cólon mais ou menos sem alterações, eles são capazes de auxiliar o crescimento de bactérias benéficas.
Bióloga: Danielly Mesquita